שרף פוליאתילן

שרפי פוליאתילן מסווגים לשלוש קבוצות עיקריות: צפיפות נמוכה (LDPE), צפיפות גבוהה (HDPE) ומשקל מולקולרי גבוה במיוחד (UHMW-PE). LDPE משמש להכנת שקיות קניות מפלסטיק, למשל; HDPE, לצינורות ניקוז; וכן, UHMW-PE עבור מכשירים רפואיים. באופן כללי, ככל שצפיפות החומר גדולה יותר, כך המבנה שלו גבישי יותר. למבנים גבישיים גבוהים יותר יש טמפרטורות שירות גבוהות יותר.

LDPE מתואר בצורה הטובה ביותר כחוזק נמוך אך רקיע מאוד ובכך מאפשר לו להימתח מבלי להישבר. זה פופולרי עבור מגוון יישומי אריזה מבקבוקי לחיצה ועד סרט איטום. ל-HDPE חוזק גבוה יותר אך משיכות נמוכה יותר, מה שהופך אותו לשימושי עבור מוצרים שחייבים לשמור על צורתם כגון פחי אשפה. HDPE נשאר ניתן לטיפול ב-60°C. UHMW-PE הוא חזק מאוד, עם יחסי חוזק-משקל מתקרבים לזה של חלק מהפלדות. בעל עמידות גבוהה בפני שחיקה, הוא מתאים ליישומים מיוחדים כמו ברגי תזמון וגלגלי כוכבים של מכונות ביקבוק, רפידות שחיקה של מפרקים מלאכותיים וכו'.

כמו תרמופלסטיים רבים, שרפי פוליאתילן סופגים בקלות לחות. הם אינם דורשים בדרך כלל משטרי ייבוש מיוחדים לפני הזרקה או עיבוד אחר.

החומר בצורתו הטבעית הוא לרוב לבן או שחור והופך שקוף כאשר מדולל אותו למידות בקבוקי חלב וכדומה. הספקים יכולים להתאים את הפורמולה כדי להגביר את חוזק הקריעה, השקיפות, יכולת הצורה, יכולת ההדפסה וכו', לפי הצורך כדי להתאים ליישום הנדון.